2002年11月召開的十六大，是中國共產(chǎn)黨在新世紀(jì)召開的第一次全國代表大會(huì)，深刻闡明了黨在新世紀(jì)舉什么旗、走什么路、建設(shè)什么樣的黨等重大問題，對(duì)我國改革開放和社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)作了全面部署。大會(huì)將“三個(gè)代表”重要思想作為黨必須長期堅(jiān)持的指導(dǎo)思想寫入黨章，提出了全面建設(shè)小康社會(huì)的奮斗目標(biāo)。
（一）
20世紀(jì)90年代以來，國際、國內(nèi)局勢(shì)發(fā)生了巨大變化。冷戰(zhàn)結(jié)束后，世界呈現(xiàn)多極化趨勢(shì)，伴隨著經(jīng)濟(jì)全球化、信息全球化，科技日新月異，各國綜合國力競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈。
面對(duì)復(fù)雜的國際環(huán)境，黨中央認(rèn)識(shí)到經(jīng)濟(jì)全球化趨勢(shì)是不可逆的，因此堅(jiān)持對(duì)外開放的基本國策。黨的十五大提出，對(duì)外開放是一項(xiàng)長期的基本國策，要完善全方位、多層次、寬領(lǐng)域的對(duì)外開放格局，發(fā)展開放型經(jīng)濟(jì)。1997年下半年，東南亞國家爆發(fā)金融危機(jī)，中國外貿(mào)進(jìn)出口受到嚴(yán)重沖擊，經(jīng)濟(jì)發(fā)展遭遇較大困難。黨中央果斷采取措施擴(kuò)大國內(nèi)需求，實(shí)施積極的財(cái)政政策和穩(wěn)健的貨幣政策，加大出口退稅。各種對(duì)策措施逐漸起效，中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長，1999年下半年起大幅回升。
1998年，黨的十五屆二中全會(huì)總結(jié)亞洲金融危機(jī)的教訓(xùn)時(shí)提出，我們既要敢于又要善于參與經(jīng)濟(jì)全球化條件下的國際經(jīng)濟(jì)技術(shù)合作和競(jìng)爭(zhēng)；既要充分利用其中可以利用的各種有利條件和機(jī)遇來發(fā)展自己，又要清醒認(rèn)識(shí)和及時(shí)防范其中可能帶來的各種不利影響和風(fēng)險(xiǎn)，穩(wěn)步推進(jìn)對(duì)外開放，趨利避害。此后，黨中央又提出，經(jīng)濟(jì)全球化是一把“雙刃劍”，既要堅(jiān)定不移地實(shí)行對(duì)外開放，又要堅(jiān)持獨(dú)立自主，加強(qiáng)防范工作，切實(shí)維護(hù)我國經(jīng)濟(jì)安全，更好地發(fā)展壯大自身。2001年12月11日，中國正式成為世界貿(mào)易組織的一員。加入世貿(mào)組織是具有歷史意義的大事，將使中國經(jīng)濟(jì)在全球化進(jìn)程中獲得參與制定規(guī)則和競(jìng)爭(zhēng)的有利位置，獲得更為廣闊的發(fā)展空間。
綜合國力的競(jìng)爭(zhēng)，關(guān)鍵是科學(xué)技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)。為了順應(yīng)科技進(jìn)步的潮流，在全球化的大潮中屹立不倒，1995年5月，黨中央正式提出科教興國戰(zhàn)略，全面落實(shí)科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力的思想，把科技和教育擺在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展的重要位置。為了鼓勵(lì)科技工作者不斷創(chuàng)新、建功立業(yè)，黨中央、國務(wù)院決定從2000年起設(shè)立國家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)。同時(shí)，面對(duì)中國經(jīng)濟(jì)高速粗放增長，黨中央高度重視并致力于探索可持續(xù)發(fā)展道路。黨的十五大和1998年3月召開的九屆全國人大一次會(huì)議，都將實(shí)施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略作為我國跨世紀(jì)發(fā)展的重要任務(wù)。
到2000年，中國實(shí)現(xiàn)由計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制向社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的轉(zhuǎn)變，社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制基本框架初步建立。“九五”計(jì)劃的勝利完成，意味著我國實(shí)現(xiàn)了社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)第二步戰(zhàn)略目標(biāo)，人民生活總體上達(dá)到小康水平。2000年10月，黨的十五屆五中全會(huì)通過《中共中央關(guān)于制定國民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展第十個(gè)五年計(jì)劃的建議》，為中國經(jīng)濟(jì)及社會(huì)發(fā)展描畫了新的藍(lán)圖。
祖國的統(tǒng)一事業(yè)也取得了極大進(jìn)展。以江澤民同志為核心的黨中央繼承鄧小平“一國兩制”的構(gòu)想，順利實(shí)現(xiàn)了對(duì)香港、澳門恢復(fù)行使主權(quán)，完成了實(shí)現(xiàn)祖國完全統(tǒng)一的重要一步；同時(shí)堅(jiān)決反對(duì)各種形式的“臺(tái)獨(dú)”活動(dòng)，推動(dòng)兩岸交流。事實(shí)表明，“一國兩制”是解決歷史遺留問題、保持港澳回歸后長期繁榮穩(wěn)定的最佳制度安排。
從嚴(yán)治黨是中國共產(chǎn)黨的優(yōu)良傳統(tǒng)，黨的建設(shè)始終是黨工作的重點(diǎn)。在希望與挑戰(zhàn)并存的新世紀(jì)，改革處于攻堅(jiān)階段，黨作為領(lǐng)導(dǎo)建設(shè)有中國特色社會(huì)主義事業(yè)的核心力量，不斷研究和解決前進(jìn)路上出現(xiàn)的新情況、新問題，認(rèn)真思考如何加強(qiáng)自身建設(shè)，帶領(lǐng)全國民眾在已有成就上繼續(xù)開辟光明的未來。十五大提出了黨的建設(shè)的總目標(biāo)：要把黨建設(shè)成為用鄧小平理論武裝起來、全心全意為人民服務(wù)、思想上政治上組織上完全鞏固、能夠經(jīng)受住各種風(fēng)險(xiǎn)、始終走在時(shí)代前列、領(lǐng)導(dǎo)全國人民建設(shè)有中國特色社會(huì)主義的馬克思主義政黨。
2000年1月14日，江澤民在十五屆中央紀(jì)委第四次全會(huì)上強(qiáng)調(diào)，“治國必先治黨，治黨務(wù)必從嚴(yán)”，“治黨始終堅(jiān)強(qiáng)有力，治國必會(huì)正確有效”。他完整提出“不斷提高領(lǐng)導(dǎo)水平和執(zhí)政水平、不斷增強(qiáng)拒腐防變的能力”兩大歷史性課題。加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)班子建設(shè)、提高領(lǐng)導(dǎo)干部素質(zhì)，則是推進(jìn)黨的建設(shè)的關(guān)鍵所在。1998年11月至2000年底，全黨在領(lǐng)導(dǎo)班子和領(lǐng)導(dǎo)干部中分期分批開展以“講學(xué)習(xí)、講政治、講正氣”為主要內(nèi)容的黨性黨風(fēng)教育。“三講”教育是新的歷史條件下加強(qiáng)黨的建設(shè)特別是領(lǐng)導(dǎo)班子建設(shè)、領(lǐng)導(dǎo)干部思想政治建設(shè)的一次創(chuàng)造性實(shí)踐。同時(shí)，黨中央深入開展黨風(fēng)廉政建設(shè)和反腐敗斗爭(zhēng)。
在這樣的國際、國內(nèi)環(huán)境下，“三個(gè)代表”重要思想應(yīng)運(yùn)而生。以江澤民同志為核心的黨中央，在分析國內(nèi)外形勢(shì)、黨所處的歷史方位和肩負(fù)的歷史使命的基礎(chǔ)上，通過建設(shè)中國特色社會(huì)主義事業(yè)、加強(qiáng)黨的建設(shè)的實(shí)踐，逐步加深了對(duì)什么是社會(huì)主義、怎樣建設(shè)社會(huì)主義和建設(shè)什么樣的黨、怎樣建設(shè)黨的認(rèn)識(shí)。
2000年2月25日，江澤民在廣東省考察工作時(shí)，明確提出“三個(gè)代表”要求，即中國共產(chǎn)黨始終代表中國先進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展要求、始終代表中國先進(jìn)文化的前進(jìn)方向、始終代表中國最廣大人民的根本利益。5月14日，江澤民在上海主持召開江蘇、浙江、上海黨建工作座談會(huì)時(shí)表示，始終做到“三個(gè)代表”是我們黨的立黨之本、執(zhí)政之基、力量之源。2002年5月31日，江澤民在中央黨校省部級(jí)干部進(jìn)修班畢業(yè)典禮上進(jìn)一步闡釋了“三個(gè)代表”要求的一系列重大理論和實(shí)際問題。“三個(gè)代表”重要思想的提出為十六大的召開做了重要的思想和理論準(zhǔn)備。
（二）
2002年11月8日至14日，中國共產(chǎn)黨第十六次全國代表大會(huì)在北京召開。大會(huì)主題是：高舉鄧小平理論偉大旗幟，全面貫徹“三個(gè)代表”重要思想，繼往開來，與時(shí)俱進(jìn)，全面建設(shè)小康社會(huì)，加快推進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化，為開創(chuàng)中國特色社會(huì)主義事業(yè)新局面而奮斗。出席大會(huì)正式代表2114人，特邀代表40人，代表全黨6600多萬黨員。
大會(huì)分為五個(gè)部分：聽取和審查十五屆中央委員會(huì)的報(bào)告；審查中央紀(jì)律檢查委員會(huì)的工作報(bào)告；審議通過《中國共產(chǎn)黨章程（修正案）》；選舉十六屆中央委員會(huì)；選舉新一屆中央紀(jì)律檢查委員會(huì)。
江澤民首先代表十五屆中央委員會(huì)作題為《全面建設(shè)小康社會(huì)，開創(chuàng)中國特色社會(huì)主義事業(yè)新局面》的報(bào)告，他回顧了十五大以來黨領(lǐng)導(dǎo)全國人民在改革發(fā)展穩(wěn)定、內(nèi)政外交方面開展的工作，總結(jié)了1989年黨的十三屆四中全會(huì)以來13年奮斗歷程和基本經(jīng)驗(yàn)。他指出，十五大以來，高舉鄧小平理論偉大旗幟不斷開拓創(chuàng)新，繼續(xù)沿著中國特色社會(huì)主義道路前進(jìn)，改革開放取得豐碩成果，社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制初步建立，公有制經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步擴(kuò)大，國有企業(yè)改革穩(wěn)步推進(jìn)，個(gè)體、私營等非公有制經(jīng)濟(jì)較快發(fā)展。根據(jù)國際形勢(shì)發(fā)展變化，中國廣泛開展雙邊和多邊外交，積極參與國際交流和合作。黨的思想、組織、作風(fēng)建設(shè)全面推進(jìn)。10條基本經(jīng)驗(yàn)既是黨的理論創(chuàng)新的重要成果，也是全國各族人民實(shí)踐創(chuàng)造的智慧結(jié)晶。大會(huì)通過了江澤民所作的報(bào)告，通過了《中國共產(chǎn)黨章程（修正案）》和中央紀(jì)律檢查委員會(huì)的工作報(bào)告。
大會(huì)選舉產(chǎn)生了新一屆中央委員會(huì)，黨的中央領(lǐng)導(dǎo)集體順利實(shí)現(xiàn)新老交替和平穩(wěn)過渡。大會(huì)選舉出新一屆中央委員198名，候補(bǔ)中央委員158名，中央紀(jì)律檢查委員會(huì)委員121名。新進(jìn)入中央委員會(huì)的委員和候補(bǔ)委員達(dá)180名，占到一半以上。這些成員全部是新中國成立后參加工作的，其中有一些是改革開放以來參加工作的年輕干部，平均年齡55.4歲，具有大專以上文化程度的占98.6%。這些新的“血液”顯示了黨和國家的事業(yè)后繼有人，必將極大鼓舞全黨和全國各族人民，與時(shí)俱進(jìn)、開拓創(chuàng)新，信心百倍地共同開創(chuàng)中國特色社會(huì)主義事業(yè)新局面。11月15日，黨的十六屆一中全會(huì)選舉產(chǎn)生了新一屆中央政治局委員、候補(bǔ)委員，通過了中央書記處成員。選舉胡錦濤為中央委員會(huì)總書記；決定江澤民為中央軍事委員會(huì)主席；批準(zhǔn)吳官正為中央紀(jì)律檢查委員會(huì)書記。
（三）
十六大是中國共產(chǎn)黨在新世紀(jì)召開的第一次全國代表大會(huì)，也是黨在開始實(shí)施社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)第三步戰(zhàn)略部署的形勢(shì)下召開的一次十分重要的代表大會(huì)，深刻闡明了黨在新世紀(jì)舉什么旗、走什么路、實(shí)現(xiàn)什么目標(biāo)等重大問題。十六大對(duì)我國改革開放和社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)作了全面部署，是黨團(tuán)結(jié)和帶領(lǐng)全國各族人民在新世紀(jì)、新階段奮勇前進(jìn)的行動(dòng)綱領(lǐng)。大會(huì)對(duì)于確保中國在風(fēng)云變幻的國際局勢(shì)中保持穩(wěn)定和生機(jī)，確保黨始終站在時(shí)代潮流的前頭，團(tuán)結(jié)和帶領(lǐng)全國各族人民推進(jìn)現(xiàn)代化建設(shè)、完成祖國統(tǒng)一，確保中國實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義現(xiàn)代化的目標(biāo)，實(shí)現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興，具有重大的現(xiàn)實(shí)意義和深遠(yuǎn)的歷史意義。
十六大將“三個(gè)代表”重要思想同馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論一道，作為黨必須長期堅(jiān)持的指導(dǎo)思想寫入黨章。大會(huì)通過的《中國共產(chǎn)黨章程（修正案）》提出：“中國共產(chǎn)黨是中國工人階級(jí)的先鋒隊(duì)，同時(shí)是中國人民和中華民族的先鋒隊(duì)，是中國特色社會(huì)主義事業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)核心，代表中國先進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展要求，代表中國先進(jìn)文化的前進(jìn)方向，代表中國最廣大人民的根本利益。黨的最高理想和最終目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義。中國共產(chǎn)黨以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和‘三個(gè)代表’重要思想作為自己的行動(dòng)指南。”貫徹“三個(gè)代表”重要思想，關(guān)鍵在堅(jiān)持與時(shí)俱進(jìn)，核心在堅(jiān)持黨的先進(jìn)性，本質(zhì)在堅(jiān)持執(zhí)政為民。
“三個(gè)代表”重要思想是在科學(xué)判斷黨的歷史方位的基礎(chǔ)上提出來的。黨已經(jīng)從領(lǐng)導(dǎo)人民為奪取全國政權(quán)而奮斗的黨，成為領(lǐng)導(dǎo)人民掌握全國政權(quán)并長期執(zhí)政的黨；已經(jīng)從受到外部封鎖和實(shí)行計(jì)劃經(jīng)濟(jì)條件下領(lǐng)導(dǎo)國家建設(shè)的黨，成為對(duì)外開放和發(fā)展社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下領(lǐng)導(dǎo)國家建設(shè)的黨。在這種情況下，黨必須根植于現(xiàn)實(shí)，研究黨的建設(shè)問題，做到既不割斷歷史、又不迷失方向，既不落后于時(shí)代、又不超越階段現(xiàn)實(shí)。“三個(gè)代表”重要思想科學(xué)總結(jié)了黨成立后得以保持先進(jìn)性的歷史經(jīng)驗(yàn)，尤其是改革開放以來建設(shè)中國特色社會(huì)主義的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，并結(jié)合世界范圍內(nèi)執(zhí)政黨興衰成敗的歷史，抓住了新的歷史條件下加強(qiáng)和改進(jìn)黨的建設(shè)的要害問題。“三個(gè)代表”重要思想繼承和發(fā)展了馬克思列寧主義、毛澤東思想和鄧小平理論，反映了當(dāng)代世界和中國的發(fā)展變化對(duì)黨和國家工作的新要求，是加強(qiáng)和改進(jìn)黨的建設(shè)、推進(jìn)我國社會(huì)主義自我完善和發(fā)展的強(qiáng)大理論武器，是全黨智慧的結(jié)晶，是黨必須長期堅(jiān)持的指導(dǎo)思想。
（四）
黨的十六大提出了全面建設(shè)小康社會(huì)的奮斗目標(biāo)，從經(jīng)濟(jì)、政治、文化、黨的建設(shè)等方面勾勒了全面建設(shè)小康社會(huì)的藍(lán)圖并進(jìn)行具體部署，順應(yīng)了人民對(duì)美好生活的向往。大會(huì)指出，21世紀(jì)頭20年，對(duì)中國來說是一個(gè)必須緊緊抓住并且大有可為的重要戰(zhàn)略機(jī)遇期，“要在本世紀(jì)頭二十年，集中力量，全面建設(shè)惠及十幾億人口的更高水平的小康社會(huì)”。這是實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化建設(shè)第三步戰(zhàn)略目標(biāo)必經(jīng)的承上啟下的發(fā)展階段，也是完善社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制和擴(kuò)大對(duì)外開放的關(guān)鍵階段。以全面建設(shè)小康社會(huì)為基點(diǎn)，十六大全面擘畫了建設(shè)中國特色社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)、政治、文化的目標(biāo)，要求“使經(jīng)濟(jì)更加發(fā)展、民主更加健全、科教更加進(jìn)步、文化更加繁榮、社會(huì)更加和諧、人民生活更加殷實(shí)”。大會(huì)強(qiáng)調(diào)，為了完成全面建設(shè)小康社會(huì)的奮斗目標(biāo)，加快推進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化，必須牢牢抓住發(fā)展這個(gè)執(zhí)政興國的第一要?jiǎng)?wù)，堅(jiān)定不移地推進(jìn)改革開放的進(jìn)程，堅(jiān)持以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，不斷解放和發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)力，實(shí)施科教興國和可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略。經(jīng)濟(jì)建設(shè)和改革的主要任務(wù)是，完善社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)戰(zhàn)略性調(diào)整，基本實(shí)現(xiàn)工業(yè)化，大力推進(jìn)信息化，加快建設(shè)現(xiàn)代化，保持國民經(jīng)濟(jì)持續(xù)快速健康發(fā)展，不斷提高人民生活水平。政治方面，要發(fā)展社會(huì)主義民主政治，必須在堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則的前提下，繼續(xù)積極穩(wěn)妥地推進(jìn)政治體制改革。同時(shí)，必須毫不放松地加強(qiáng)和改善黨的領(lǐng)導(dǎo)，旗幟鮮明、毫不動(dòng)搖地把反腐敗斗爭(zhēng)深入進(jìn)行下去。這對(duì)于動(dòng)員全黨集中力量推動(dòng)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)、社會(huì)主義民主政治和社會(huì)主義先進(jìn)文化的全面發(fā)展，具有重要作用。
十六大對(duì)新形勢(shì)下加強(qiáng)和改進(jìn)黨的建設(shè)作出全面部署，特別為鞏固和擴(kuò)大黨的群眾基礎(chǔ)、提高黨在全社會(huì)的影響力和凝聚力提出了具體措施。進(jìn)入21世紀(jì)，隨著社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，我國出現(xiàn)了新的社會(huì)階層和新經(jīng)濟(jì)組織、新社會(huì)組織。為適應(yīng)新情況，黨中央及時(shí)提出“增強(qiáng)黨的階級(jí)基礎(chǔ)、擴(kuò)大黨的群眾基礎(chǔ)”的要求，加快在新經(jīng)濟(jì)組織、新社會(huì)組織中組建黨組織，不斷擴(kuò)大黨的工作覆蓋面。2001年8月起，開始在新的社會(huì)階層中進(jìn)行發(fā)展黨員的試點(diǎn)工作。十六大通過的《中國共產(chǎn)黨章程（修正案）》明確提出“中國共產(chǎn)黨是中國工人階級(jí)的先鋒隊(duì)，同時(shí)是中國人民和中華民族的先鋒隊(duì)”，規(guī)定年滿十八歲的中國工人、農(nóng)民、軍人、知識(shí)分子及其他社會(huì)階層的先進(jìn)分子，承認(rèn)黨的綱領(lǐng)和章程，愿意參加黨的一個(gè)組織并在其中積極工作、執(zhí)行黨的決議和按期交納黨費(fèi)的，可以申請(qǐng)加入中國共產(chǎn)黨。在發(fā)展黨員方面，特別提出要“注意在生產(chǎn)、工作第一線和高知識(shí)群體、青年中發(fā)展黨員”，“要把承認(rèn)黨的綱領(lǐng)和章程、自覺為黨的路線和綱領(lǐng)而奮斗、經(jīng)過長期考驗(yàn)、符合黨員條件的其他社會(huì)階層的先進(jìn)分子吸收到黨內(nèi)來”。黨章對(duì)黨的建設(shè)和黨的領(lǐng)導(dǎo)、黨員必須履行的義務(wù)、黨委內(nèi)部議事和決策的基本制度、黨的基層組織建設(shè)、黨的各級(jí)干部必須具備的基本條件、黨的紀(jì)律檢查機(jī)關(guān)的主要任務(wù)、黨組的地位和任務(wù)等也作了明確要求。這些規(guī)定對(duì)于全面推進(jìn)黨的建設(shè)，完善黨員結(jié)構(gòu)，提升黨員素質(zhì)，優(yōu)化干部隊(duì)伍，使我黨的工作更好地適應(yīng)民眾需求，黨和全國民眾同心協(xié)力建設(shè)有中國特色的社會(huì)主義，具有十分重要的作用。
總體而言，十六大科學(xué)總結(jié)了十三屆四中全會(huì)以來黨領(lǐng)導(dǎo)人民建設(shè)中國特色社會(huì)主義的基本經(jīng)驗(yàn)，提出了全面建設(shè)小康社會(huì)的奮斗目標(biāo)，確立了中國特色社會(huì)主義事業(yè)在新世紀(jì)新階段的奮斗目標(biāo)，對(duì)于凝聚全黨和全國各族人民的力量，加快推進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化，有著十分重要的意義。
