恩施在抗日戰(zhàn)爭時期曾為湖北省省會。抗戰(zhàn)爆發(fā)后的1938年秋，國民黨軍隊武漢保衛(wèi)戰(zhàn)失敗，戰(zhàn)線西移，湖北省政府及所屬機關(guān)于10月遷往恩施，1940年夏，宜昌淪陷，恩施時為第六戰(zhàn)區(qū)指揮中心。由此恩施山城與人民承載了難以承載之重，為護(hù)衛(wèi)西南大后方，奪取抗戰(zhàn)全面勝利同樣作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。